Dal riferimento al progetto: studiare le reference e valutare la zona

Una reference è un materiale di partenza: fotografia, illustrazione, dipinto, oggetto, un altro tatuaggio. Per studiarla conviene guardare gli stessi elementi che si usano per leggere uno stile.

• Forma e struttura: le masse principali, le proporzioni, gli assi del soggetto.
• Luce e ombra: da dove arriva la luce, dove sono le zone più scure.
• Linea e dettaglio: quali elementi sono essenziali e quali sono rumore.
• Colore e contrasto: quanto si regge senza il colore, quanto serve.
• Scala: cosa resta leggibile se il disegno viene ridotto.

La domanda utile non è «come lo copio?» ma «cosa mi piace davvero di questa immagine?».

Con una sola reference il rischio è di riprodurla. Con più fonti, anche di tipo diverso (fotografie per la struttura, illustrazioni per lo stile, materiali di epoca per i simboli), il disegno nasce da una sintesi. Per un soggetto reale, come un animale o una pianta, è utile guardare più immagini dello stesso soggetto da angolazioni diverse.

Le immagini hanno quasi sempre un autore, e il lavoro di un altro artista (tatuaggio compreso) non è materiale libero. In termini pratici:

• Ispirarsi significa estrarre un'idea, una struttura o un effetto e reinterpretarli.
• Citare significa riprendere un elemento riconoscibile dichiarandolo.
• Copiare significa riprodurre un lavoro altrui; per un'opera protetta può richiedere un'autorizzazione.

Le regole sul diritto d'autore cambiano da paese a paese e il quadro è complesso: per i casi dubbi conviene chiedere all'autore o a un professionista del diritto. Simboli legati a tradizioni culturali meritano attenzione in più: conoscerne il significato prima di usarli è un segno di rispetto.

Passare dalle reference al disegno significa decidere cosa tenere e cosa togliere. Alcune domande aiutano.

1. Qual è l'idea in una frase?
2. Quali tre elementi la rendono riconoscibile?
3. Che stile la sostiene meglio (linea, colore, contrasto)?
4. Funziona alla scala in cui sarà fatta?
5. Come dialoga con il corpo che la ospiterà?

L'ultimo punto porta alla seconda parte della guida.

Non esiste una zona migliore in assoluto. Esistono zone più adatte a un certo disegno, e fattori che conviene considerare insieme all'artista.

Alcune zone, per esempio mani, piedi e dita, sono molto esposte al movimento, all'attrito e al sole, e i tatuaggi lì possono cambiare più rapidamente o richiedere ritocchi: è un tema da affrontare con l'artista caso per caso.

Per dubbi sulla pelle (condizioni che la riguardano, cicatrici, reazioni passate) o sulla salute in generale, la persona giusta è un medico: questa guida non fornisce indicazioni mediche.

Chi si fa tatuare può portare più reference, descrivere cosa gli piace e cosa no, e chiedere come il disegno si comporterà in quella zona. Chi tatua può usare queste domande come traccia per il colloquio e spiegare cosa cambia con la forma, la scala e la zona. Un disegno adattato al corpo e discusso a monte è, di norma, quello che lascia meno sorprese.