Aghi e cartucce: come leggere sigle e configurazioni

La sigla commerciale di un ago o di una cartuccia funziona come una frase composta da parti in un ordine abbastanza costante: prima il diametro, poi il numero di punte, poi la configurazione e, quando indicato, il taper. Alcuni produttori aggiungono un codice interno, un colore o un riferimento al tipo di membrana.

Non esiste una norma che imponga questo formato. È una convenzione diffusa, e proprio per questo conviene leggere la sigla come un indizio e verificarla sulla descrizione del produttore, specialmente quando si confrontano marche diverse.

Di solito sono le prime due cifre. Indicano il diametro di ogni singola punta, con una corrispondenza convenzionale: per esempio 08 per circa 0,25 mm, 10 per circa 0,30 mm e 12 per circa 0,35 mm. Un numero più alto indica quindi una punta più spessa, il contrario di quanto suggerirebbe l'intuizione.

La corrispondenza con i millimetri è una prassi di settore e non è identica ovunque: alcuni produttori indicano direttamente i millimetri, altri usano un simbolo come #. Il valore in millimetri riportato in scheda è più affidabile della sola cifra.

Le cifre successive indicano quante punte compongono il gruppo: 07 per sette, 15 per quindici. È un numero che, da solo, non basta a capire l'ago: sette punte in un Round Liner e sette in un magnum disegnano forme completamente diverse.

Nei magnum i produttori possono contare il totale delle punte oppure descrivere le due file: la descrizione del prodotto dice quale convenzione viene usata.

Le lettere descrivono come sono disposte le punte: RL (Round Liner), RS (Round Shader), M1 (Magnum), RM (Curved Magnum), F o FL (Flat). Sono le sigle più diffuse, ma alcuni produttori usano varianti, per esempio un «soft» o una numerazione diversa per i magnum.

Alla fine della sigla può comparire un'abbreviazione del taper, cioè della lunghezza del tratto conico alla punta: per esempio MT per medium taper e LT per long taper. Le categorie (short, medium, long, extra long) non hanno misure in millimetri uguali per tutti i produttori.

Quando il taper non è indicato nella sigla, di solito è nella descrizione o in una scheda tecnica.

Gli esempi sono indicativi: servono a mostrare la struttura, non a descrivere un prodotto reale.

Se una sigla non rispetta questo ordine, o contiene lettere che non compaiono qui, è probabile che si tratti di un codice del produttore: la descrizione del prodotto è il riferimento.

La sigla descrive le categorie, non le misure fini. Due cartucce 1207RL possono differire per grouping (punte più o meno ravvicinate), per taper (la lunghezza del tratto conico), per la lunghezza dell'ago che sporge dal beccuccio e per il tipo di membrana. Sono differenze che la sigla non mostra e che i produttori descrivono con parole, non con numeri comuni.

Per questo il confronto tra marche è più corretto quando si leggono insieme sigla, descrizione e, se disponibili, immagini e misure dichiarate.

Guardando il gruppo di punte di fronte, ogni famiglia disegna una forma diversa. Questo confronto è solo geometrico: non indica come usare un ago, né quale scegliere.

Le stesse famiglie esistono con numeri di punte e diametri diversi: la forma resta, cambiano larghezza e densità del gruppo.

Una cartuccia contiene l'ago, il beccuccio e di solito la membrana in un unico elemento: la sigla descrive il tutto, e a questo si aggiunge la compatibilità con la macchinetta, cioè il sistema di aggancio. Con i sistemi a ago e puntale separati, invece, l'ago e il puntale (o grip) vanno abbinati, e la configurazione del puntale segue quella dell'ago.

In entrambi i casi vale la stessa regola: la sigla dice cosa c'è nel gruppo di punte, la scheda tecnica dice come si abbina al resto dell'attrezzatura.