Einen Stil lesen: sechs Elemente zum Betrachten eines Tattoos

Stile sind beschreibende Kategorien, die aus dem Gebrauch entstanden sind, keine offiziellen Klassifikationen. Die Grenzen verschieben sich von Künstler zu Künstler, die Kategorien überschneiden sich (eine Arbeit kann Neo-Traditional und illustrativ sein), und ständig entstehen neue. Eine Beobachtungsmethode dient genau dazu: zu beschreiben, was man sieht, ohne vom Etikett abzuhängen.

Wie ist die Kontur? Dick oder dünn, gleichmäßig oder variabel, durchgehend oder unterbrochen, vorhanden oder fehlend. Die Linie ist das erste Element, das Stilfamilien trennt: Traditional hat kräftige Konturen, Fine Line feine Konturen, Realismus neigt dazu, die Kontur zugunsten der Töne zu reduzieren.

Wie viele Farben gibt es, wie werden sie eingesetzt, wie gesättigt sind sie? Eine reduzierte, flache Palette, eine reiche mit Verläufen, nur Schwarz oder Schwarz und Grau: Das sind Entscheidungen, die viel über die Bezugstradition verraten.

Wie sind Hell und Dunkel verteilt? Starker Kontrast mit vollen Flächen oder ein weicher Übergang zwischen Tönen: Blackwork spielt mit vollem Schwarz, Black and Grey mit Abstufungen.

Wie ist die Zeichnung auf dem Körper organisiert? Ein einzelnes Motiv, eine Szene, ein wiederholtes Motiv, das den Formen folgt, ein symmetrisches Schema. Der japanische und der ornamentale Stil zum Beispiel arbeiten stark mit dem Verhältnis von Zeichnung und Anatomie.

Ist die Zeichnung flach wie eine Illustration oder deutet sie Volumen, Licht und Schatten an wie ein Foto? Traditional ist überwiegend zweidimensional; Realismus sucht die Tiefe.

Was dargestellt wird (Tiere, Blumen, Porträts, Symbole, Schrift) und welche Rolle Schwarz spielt: Kontur, Füllung, Textur, Hintergrund. Motive und Symbole verweisen oft auf bestimmte historische Einflüsse.

Die Tabelle nutzt die Elemente, um einige Stile zu beschreiben. Es sind Tendenzen: Jeder Künstler kann davon abweichen.

Manche Stile, etwa der japanische, polynesische, Chicano- oder keltische, stammen aus Traditionen mit eigener Geschichte, Bedeutung und mitunter eigenen Regeln. Ihre visuellen Merkmale zu erkennen heißt nicht, ihren Sinn zu kennen. Bei diesen Stilen sind drei Dinge zu beachten: Die Ursprungstradition kann sich vom westlichen Stil, der an sie erinnert, unterscheiden; Symbole können für eine Gemeinschaft eine genaue Bedeutung haben; und beim Entwerfen einer Arbeit ist es ratsam, sich zu informieren oder sich an Menschen zu wenden, die diese Tradition ausüben.

Mit den sechs Elementen lässt sich eine Arbeit beschreiben, bevor man ihr einen Namen gibt: «feine Kontur, nur Schwarz, isolierte Komposition, botanisches Motiv, wenig Tiefe». Oft führt die Beschreibung zum richtigen Etikett (Fine Line), manchmal zeigt sie aber, dass die Arbeit zwischen zwei Familien liegt, und das ist in Ordnung. Die Beschreibung ist nützlicher als das Etikett, wenn man eine Referenz sucht oder mit einem Künstler spricht.